심리코칭 사례

[심리코칭 사례] “내가 왜 이렇게 불안한지 모르겠어요”… 원인은 ‘어릴 적 마음속에 생긴 외로움의 구멍’이었다

심리코치 2025. 4. 14. 08:14
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💬 “저는 원래 이런 사람이 아니었거든요. 그런데 요즘은 울다가 화내다가 감정이 제어가 안 돼요.”

정다연(가명)님은 장거리 연애 중인 남자친구에게 과도하게 의존하게 된 이후, 감정이 불안정해지고, 관계의 작은 틈에도 강한 불안과 우울을 경험하면서 심리코칭을 신청했습니다.
이전에는 문제없이 살아왔다는 인식이 있었지만, 최근에는 감정의 널뛰기가 극심해지면서 자신에 대한 혼란감이 커졌고, “내가 왜 이러는 걸까”에 대한 해답을 찾고 싶어졌습니다.

📌 고민의 핵심: “왜 이렇게 감정이 격해지고, 불안해지는 걸까?”

다연님은 최근 다음과 같은 심리 상태를 겪고 있었습니다.

  • 남자친구와 함께 있을 땐 안정되지만, 떨어져 있으면 감정이 흔들림
  • 남자친구가 친구를 만나거나 바빠서 연락을 못 하면 버려진 느낌이 들고, 분노와 울음이 반복
  • 자신도 감정이 너무 격하다는 걸 알고 있지만, 멈출 수 없어 괴로움
  • 기분이 가라앉으면 우울감, 자책감, 그리고 통제되지 않는 생각들이 밀려옴
  • “예전엔 괜찮았는데, 지금은 내가 나를 못 믿겠어요”라는 말이 반복됨

🔍 정서적 불안정의 뿌리: ‘마음속의 구멍’과 관계에 대한 과의존

💡 어릴 적 경험한 정서적 외로움

  • 유치원 시절, 부모님의 이혼
  • 외할머니 손에 자랐지만, 어머니 아버지 모두 자주 보긴 했음
  • 경제적으로는 부족함 없이 자랐지만, 정서적으로는 밀착된 안정감 없이 자란 유년기
  • 본인은 “사랑 많이 받고 자랐다고 생각한다”고 했지만, 내면에는 **‘버려질까 두려운 감정’**이 깊이 자리하고 있었음

💡 외로움의 ‘구멍’을 채워주는 사람 = 남자친구

  • 장기간 거의 24시간 붙어 있었던 시기 → 안정감을 느꼈음
  • 떨어진 이후 → 불안감과 허전함이 급격하게 상승
  • 마치 채워졌던 구멍이 다시 벌어지는 느낌
  • → “소금물을 마신 듯, 처음엔 채워지는 것 같았는데 더 심해진 것 같아요.”

🍽 “남자친구가 친구 만나는 게 뭐 대수라고, 왜 이렇게까지 화가 날까요?”

다연님은 이성적으로는 “내가 과민하게 반응한다”는 걸 인지하고 있었지만, 감정은 도무지 따라주지 않았습니다.

  • “나도 이상한 거 알아요. 근데 감정이 폭발하듯 올라와요.”
  • “내가 우는 이유도, 화나는 이유도 정확히 모르겠어요.”
  • “지금 내 상태는, 내가 아니에요. 감정이 나를 조종하는 느낌이에요.”

이 감정은 단순한 ‘현재 관계의 불만’이 아니라, 과거의 외로움이 ‘재활성화’되며 느껴지는 정서 반응이었습니다.

💡 해결 방향: 외로움의 정체를 직면하고, ‘구멍’을 메우는 작업

1️⃣ 감정의 원인을 ‘현재’가 아닌 ‘과거’로 인식 전환

  • 남자친구의 행동이 문제가 아니라,
    → 어릴 적 외로움이 자극되어 과잉 반응이 나타나는 것
  • 머리로는 이해하지만, 몸과 감정은 과거 기억을 따라 반응
  • → 감정이 터질 때, “이건 지금의 감정이 아니라, 예전의 상처가 올라온 거야”라고 스스로에게 말해보기

2️⃣ 마음의 구멍을 메우기 위한 단계적 회복 작업

  • 구멍은 크게 두 가지 방식으로 만들어짐:
    → 큰 사건(트라우마), 반복적 무시나 외로움의 누적
  • 다연님은 **“어릴 적 정서적 밀착 부족”**이 반복되며 내면에 공허함이 자리잡음
  • 이 구멍을 메우기 위한 작업은 다음과 같이 구성됨:
    • 과거의 기억과 장면 떠올리기
    • 그때의 감정과 하고 싶었지만 못한 말 꺼내보기
    • 자기연민과 자기이해를 통해 감정 정리
    • ‘왜 지금 감정이 반복되는가’에 대한 인지적 재구성

3️⃣ 당장 불안을 가라앉히기 위한 임시처방

  • 감정이 격해질 때, “이건 내 마음의 구멍 때문이다”라고 명확히 알아차리기
  • 객관화 질문 던지기:
    → “이 감정은 지금 이 상황 때문인가, 아니면 과거의 감정이 섞인 걸까?”
  • 자기에게 친구에게 하듯 말하기 연습:
    → “지금 네가 불안한 건 네가 이상해서가 아니라, 너무 외로워서야.”
    → “이 감정은 너 잘못이 아니야. 너도 모르게 쌓여온 상처 때문이야.”

🔹 심리코칭을 통해 얻은 변화의 시작

  • “내가 왜 이러는지 모르겠어요”라는 혼란이 → “아, 그때문이구나”라는 이해로 전환
  • 감정이 올라올 때마다, 점차 스스로를 관찰하고 다독이는 연습이 시작됨
  • “남자친구가 친구를 만나도, 내가 그리워지면 괜찮을 수 있겠다”는 여유의 단초 발견
  • 단기적으로는 불안을 조절하고, 장기적으로는 ‘마음의 구멍을 메우는 작업’이 필요함을 받아들이게 됨

💭 심리코칭을 마치며…
“그냥 장거리 연애 때문에 불안한 줄 알았는데, 아니었어요.
어릴 적 외로움이 지금 다시 얼굴을 바꿔서 찾아온 거더라고요.
지금은, 조금 더 나를 이해하고 싶어요. 내 감정이 이상한 게 아니라, 이유가 있었단 걸 알았으니까요.”

👉 심리코칭을 통해, 마음속 공허함과 외로움의 뿌리를 이해하고, 건강한 감정 조절을 시작해보세요.

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